前夜9時過ぎに急に言われても材料もなんもない。その頃はすでに血中アルコールも基準値を超えている頃なのでノンタンの顔を思い出すのにも一苦労。夜の10時に万代まで材料を買いに行き設計図作成。朝の5時起床で製作開始。
　
　今回は初めてキャラクターを別体で作ることに挑戦。今までは顔の材料はおにぎりであり、基本的に白い顔のキャラが多かった。ノンタンも白なんだが、おにぎりで作るとノンタン独特の輪郭のフニャフニャ感が再現しづらく、顔自体にインパクトのないキャラの場合そういう部分を疎かにすると何のキャラかわからなくなる。なので顔のメイン材料は初のはんぺん。
　
　そのままでは分厚いので薄くスライスして輪郭を整形。耳と鼻はハム。これは簡単。口はカニカマ。これも簡単。一番難しいのはやはり目。海苔を細かく切るという作業ももちろんだが、置く場所を間違えると誰だかわからない。何度も置き直していると海苔が千切れてしまいグチャグチャに。キャラ弁を作っていてもっともイライラする箇所であり、もっとも重要な部分である。
　
　本来は完成品のような笑っている目ではなくて、つぶらな瞳をちゃんと作りたかったのだが、前夜の酒がそうはさせなかった（笑）。痛恨の妥協。よって自己採点52点。いろんなサイズの丸い型抜きみたいなん買って来よう。ハサミでは限界がある。力尽きたのでおかずはヨメに任せる。
　
　ともかく子供には喜んでもらえたので良かった。幼稚園ではみんなに見せびらかしているらしい（笑）。
　

　友達の金谷氏に新車をご購入頂きました。どうもありがとうございました。今後も宜しくお願いします。で、気になる車種はFITシャトルハイブリッドである。10年選手の旧型FITからの正常進化とも言えるお乗り替えで、またこれからの10年しっかり働いて頂けるのではないかと思っている。
　
　昨今の若者のクルマ離れなんていうことがよく言われているけど、我々のようなアラフォー世代にとってクルマやバイクというものは、「持っているだけでモテる」アイテムであり、衣食住に困っていてもクルマやバイクには金をかけるというのが常識であった。金谷氏も私もどっぷりその世代なのだが、果たしてこの世代の男子は、本当に欲しいクルマを買うことが出来ているのだろうか。
　
　日々仕事をしていてつくづく思うが、最近のクルマの乗り替えなんて、車検や故障のタイミングであったり、補助金やら減税措置やらの駆け込みであったりする。我々が若者だった一昔前は、「本当に欲しいクルマが出た」から買うのであって、そこに値段や燃費や乗車人数なんて関係なかった。とにかく見た目がかっこよくて、馬力があって、速い、というのが3大条件であったが、今の時代にそれらの理由でクルマを選ぶことのできる幸せな人間がいるのだろうか。少なくとも弊社にはそんなお客様のご来店は無い。というよりもそんなシビレるような車種が無いというのも事実。
　
　金谷氏だって本当はFJクルーザーやミニクロスオーバーが欲しいはずで、FITシャトルなんて完全にアウトオブ眼中であったはずだ。しかし自分の生活環境を第3者目線で落ち着いてよく観察したら、FITシャトル以外に適正なクルマが見当たらなかったという感じがビンビンにする。取り扱い説明を流し聞きしている様子が物語っている。いやそれは金谷氏だけではなくて、弊社で新車をご購入される我々世代の男性のほとんどがそうである。クルマが好きで好きで仕方がなく、自分が運転するクルマのことは隅から隅まで知っておかなくては気持ちが悪いというぐらいの人間が、こと「自分の買い物」ではなくなった途端に興味がなくなってしまい、まるで洗濯機か炊飯器を買い替えたかのような感動の無さである。
　
　そんな感動の無い買い物に、何百万もの大金を支払う釈然としない気持ちはよく分かる。クルマそのものに魅力を感じられないまま、オレはこんな買い物をしていいのかという葛藤の中で、色々と気持ちに折り合いをつけてこれからの数ヶ月を過ごすのであろう。しかし、クルマを販売する側の人間から一言だけ言わせてもらえれば、「結局はその選択に間違いは無かった」と感じて頂ける日が来るのである。必ず来る。家族の反対を押し切って変なクルマを買わなくて良かったと胸をなで下ろす日がきっと来る。
　
　あなたの生活にフィットする。それがFITである。

　最近のミニバンのカタログには自転車を積み込んでラゲッジスペースの広さをアピールする写真が増えた。一昔前は背の高い観葉植物であったりゴルフバッグであったりしたのだが、これも時代の流れというものか。車椅子を積み込む写真もそういえば増えたように思う。
　
　先日も軽自動車にギュウギュウにロードバイクを積み込んで来られたお客さんが、「これ（自転車）を楽に積み込みできるクルマを探しに来ました」なんて言って展示車に積み込んだりしていた。ロードバイクに乗り始めて2年ほどだそう。自転車に合わせてクルマを買い換えたりするあたり、自転車によって生活が変わってきている典型的なパターンの人だ。おそらく今度はフルカーボンのフレームが欲しくなって、やがて部屋にはバイクラックなんかが置かれたりするのだろう。
　
　私が通勤に乗ってきたC59を見つけるのは時間の問題。「うわ、コルナゴですね！」と興奮気味に寄ってきて、持ち上げてみては「軽い！」と言ったり、カーボンフレームを指でコンコン弾きながら「いくらぐらいしたんですか？」と言ったりと、お決まりのコースを一通りクリアしてから、ああこの人もベタなロードバイク初心者かあと思った頃、自分の自転車をC59の横に並べて写真を撮りだしたときは新しいと思った。さらに「ぼくの自転車に乗ってみてください！」なんて言い出した時はさすがに閉口した。サイズも違うしペダルも違う。しかも私は仕事中。ツナギと安全靴では自転車には乗れない。自分のバイクのインプレでもして欲しかったのだろうか。ブレーキの握りしろはスカスカ、ヘッドはガタガタ、そんなバイクにはよう乗りません。
　
　なぜ自転車乗りってああやってグイグイ来る人が多いのだろうか。人見知りの私としては大変困る。まあとにかく事故には気をつけて楽しんで頂きたい。

　
　いつもの3時45分に目覚めるがカラダが起き上がらない。疲れてるなあと布団の中でノロノロしていると横にいた末娘さくらの様子がおかしい。発熱しておる。アイスノンしたりなんやして朝練DNSのメールを入れる。結局そこから眠れずに夜が明ける。
　
　疲れてるなりにせめて軽く自転車通勤しようと清滝を登り始めると前方に見慣れた姿。K本さんである。ペースを上げて追い抜くが着いてくる。結局最後まで後ろに着けられたままゴール。自己ベストを3秒縮めるお手伝いをしてしまった（笑）。今日は3本登るつもりでいるらしい。先ほどのアタックは2本目。大したもんである。みんな頑張ってる。少し談笑してお別れ。K本アタックにほだされたか、カラダが少し軽くなったようだ。夏やなあ。
　
　西やん鈴ひろさん今朝はごめんね。K本さんありがとうございました。
　
　
　話は変わるけど、最近登場する最新モデルのフレームは電動コンポ対応の物が多くなってきた。私のC59も電動対応でダウンチューブにバッテリー取付け台座があり、配線を通す穴が開いている。今ではバッテリー内蔵は当たり前、ブレーキを内蔵しているものもあるし、そのうちディレイラー内蔵なんかも出てくるだろう。
　
　正直言ってバッテリーもこんな大きなものでなくてもよい。一度充電すると数ヶ月はもってしまうので充電器をどこへやったか忘れるぐらいである。充電頻度が高くなってもいいからもっと小型軽量のバッテリーでいいと思う。それをフレームに内蔵して、充電の際はフレームのACジャックに充電器を直接差し込む、みたいな感じでいけるだろう。
　
　いつも思うのは、シマノやカンパニョーロの独占やなあということである。クルマで例えるなら、フレームやホイールはシャシーで、エンジン/ミッションはコンポであるとすると、どんなに個性的なクルマを開発しようとも、それに積むエンジン/ミッションはシマノ・カンパ・スラム等数社に限られてるというわけで、結局はコンポメーカーの独断に合わせたフレーム作りしかできないのじゃないかと思うのだ。
　
　自転車業界の内部事情をよく知らないままに書くので間違ってたらゴメンやけど（笑）、私のようなシロートに言わせると、各フレームメーカーはどんだけエラソーな名前を冠しても結局はシマノやカンパには逆らえないのではないか。いっそのこと独自にコンポまで開発しちゃえばもっと独創的で合理的なフレームが完成するのではないか。徹夜して考えまくった最高の強度やバランスを泣く泣く二の次に追いやって、チェーンステーとかシートチューブに違和感バリバリのバッテリー内蔵用“ザグリ”なんか掘らなくてもいいのではないか。
　
　自転車選手に黒人がいないとか、注文した部品が約束の期日に入荷しなかったりとか、大手の言いなりにフレームを開発したりとか、ロードレースのコースに石畳があったりだとか、あんまり気にしてなかったけど、自転車業界は不思議がいっぱいである。
　

　暑い。夏真っ盛りという感じでかえって気持ち良い。今朝は空気が乾燥していたせいか適当な速度で走ってさえいれば風が当たって爽やかな朝だった。コルナゴC59で通勤往復。
　
　日によって、自転車が重く感じる日と軽く感じる日がある。今日は後者。ペダルが吸い込まれるように回り、タイヤは氷の上を転がるかのような滑らかさ。風向きや天候などの条件が全く同じでも、いくら漕いでもスピードに乗らない日もあるというのに、一体この差はなんだろうか。
　
　前夜の飲食の具合によるところも大きいとは思うけど、それだけではないような気もするし、とにかくその程度で調子が変わるのはシロートならではなんだろう。プロやオリンピック選手は本番一発で常に最高のパフォーマンスでなければいけないから大変だな。ロンドン五輪、頑張って頂きたい。阪神タイガースはもうええ。最近は点の取られ方のどんくささの方がおもろなってきた。
　
　先日オリンピック選手がテレビに出ていた。お笑いタレントに質問され、気の利いたコメントで場を沸かしているところなんかを観ると、最近のオリンピック選手は喋りも達者でないとあかんのだなあと感じた。あんまり喋りが達者すぎて自分がアイドルとかタレント気分になってなければいいけどね。君等がロンドンに行くという本分を忘れないで頂きたいとは思う。まあ忘れてないとは思うけど。
　
　今日の仕事も暑いだろな。がんばろ。