夜、大阪城へ走りに行った。かなたにさんとまっさんが合流するまで３周程一人で走った。１周目は身体を暖める為に回転を上げ少しトバしたりしたので、進行方向しか見ていなかったが、２周目以降は大阪城なんかを眺めながらゆっくり走った。

　ツインタワー前の歩道の街路樹が、白と青のＬＥＤでドレスアップされ、非常にキレイである。ちょっと周回コースから外れ、キラキラの街路樹の下を走った。

　片想いの彼女なんかが隣にいようものなら思わず告白してしまいそうな雰囲気である。

　クラスで一番口が軽いヤツに「お前好きなん誰？」と聞かれたら正直に言ってしまいそうな雰囲気である。

　女の子がヤンキーに絡まれていたら迷わず助けに行き、「大丈夫ですか？お嬢さん」と言えてしまいそうな雰囲気である。

　よれよれの捨て犬にエサをやっている女の子がいたら、一目惚れしてしまいそうな雰囲気である。

　後ろから鈴木保奈美に「カ〜ンチ！」と呼ばれ、振り向いたら『ラブストーリーは突然に』が流れ出しそうな雰囲気である。

　とにかくそんな雰囲気に包まれ、アタマの中で妄想劇場を展開しているとまっさんから電話が鳴り、妄想劇場は一時中断、かなたにさんとまっさんに合流した。

　ローテーションの練習なんかをやり、気付いたら５周もしていた。合計８周。よー走ったなー。

　冬の間の筋力トレーニングになると思って、以前（よ）さんにもらった１２Ｔ−２１Ｔ（９速）のカセットを取り付けた。それまでは２５Ｔを使っていたので一気に２速分（２５Ｔと２３Ｔ）がなくなり、インナー３９Ｔでは少々ツラい。コレで清滝を楽々上れるようになったら、２５Ｔに戻した時に１０分切りが可能だと信じて頑張ってみるつもり。

　しかし１２Ｔから１９Ｔまでは１コマ刻みなので、平地では非常に具合が良い。今までは「このギヤとこのギヤの間があればいいのにな〜」と思っていたところにギヤがあるわけだ。カユイところに手が届く感じ。とても有難いギヤである。

　フロントが４８／３４Ｔのコンパクトドライブ、リヤが１２Ｔ−２１Ｔの１０速だったら、平地も山岳も結構イケるんではないだろうか？ギヤ本体が小さくなるということは実質的に重量も軽くなるし。

　そーいえばイノウエさんがケルビムをオーダーしたというウワサ。コンパクトドライブと１０速の組み合わせをするらしい。是非１２Ｔ-２１Ｔのみなぎりギヤを選んで頂きたいところである。今まで８速を踏んでいたんだから不可能では無いよね。イノウエさん（笑）。

　ギヤ比のことをあれこれ考えるのは楽しい。このステージではこのギヤで、あのステージはこのギヤで・・・。計算機片手に割り算をたくさんやったのは私だけではないハズだ。

　まあエンジンのパワーバンドさえ広ければ、ギヤ比のことで悩むことはないんだけど。

　「ボクは用事で行けないんですけど今度自転車仲間で『暗峠ツーリング』ってのがあるんですよー。」って話を会社の人にしたら、こんな話を聞かせてくれた。

　昔若い頃、バイクで友達と２人で暗峠を上っていたら、途中にほこらみたいなのがあって、何気なくそこを通り過ぎたら、急にバイクの走りが悪くなった。なんだかスピードが出なくなったそうだ。

　「変やな」と思いつつ頂上まで上りきったあと、後ろを走っていた友達が言ったそうだ。

　「お前なんで途中からおばあさん後ろに乗せとってん」

　それ以来、暗峠には行っていないそうです。

　みなさん、気を付けて行ってらっしゃいね（笑）。

　１９日（土）・・・仕事。
　２０日（日）・・・仕事。終わり次第実家に帰り、そのまま泊まる。
　２１日（月）・・・研修。夜は大阪城に走りに行くつもり。実家泊。
　２２日（火）・・・同じく研修。終わってから自宅に帰る。清滝アタックのつもり。
　２３日（祝）・・・休み。町内会の食事会に参加。暗峠アタックには行けそうにない。
　２４日（木）・・・通常に戻る。

　息子と２人でインフルエンザの予防接種に行って来た。予防接種なんて私の記憶が確かならば、小学校以来じゃないだろうか。何だか緊張していた。ポリオだの３種混合だの、いろんな予防接種を受けている息子の方が落ち着いている気がする。

　注射が嫌いというわけではない。恐いわけでもない。しかし、針がカラダに突き刺さるという非日常的な出来事は、なるべくなら無い方が良い。先日も健康診断で血液検査の際に注射されたが、やはり針が刺さる瞬間は目をそらしてしまう。

　息子を抱いて診察室に入った。息子から先に接種した。大声で泣叫ぶかと思いきや、何事も無かったようにケロっとしている。へー。なかなかやるな、宗一郎。

　次は私。針が腕に突き刺さる・・・。

　なんと全く痛く無い。チクっともしない。確かに何かの違和感みたいのはあるが、「痛い」というものではない。

　もしかして、あのグッドデザイン賞を受賞した「痛く無い注射針」だったのか！？

　でもあれは糖尿病治療のインスリン注射用らしい。インフルエンザの予防接種ごときにそんなナウいもん使わへんやろな〜。

　自慢できると思ってんけどな〜。

　客商売をしているのでこんな話題がどうしても多くなる。「ゴネる客」ってのは後を絶たない。当店は都会に比べるとそんな客は少なめなのだけども、やはり定期的にやってくる。

　そんな客でもポーカーフェイスを忘れずに、丁寧な接客で相手の言うことを理解しようと心を落ち着かせるのであるが、後で良く思い返してみても相手の言っていることはメチャクチャで、私の言っていることは絶対に正しい。オイル交換せずにエンジンを焼き付かせたのに、欠陥だのどうのと難クセをつけて無料で修理させようとすることのどこが正しいだろうか。「無料では修理できません」と言っている私のどこが間違っているだろうか。

　まあこういうことは一例に過ぎず、「対お客さん」というパターンでなくても、明らかに常識を逸脱しているヤツに出会ったり、そんなヤツに気分を害されたりすることは日常生活の中でも良くある。

　そして大抵、そんなヤツは中高年のおっさんおばはんに多い気がするのは私だけでは無いはずだ。禁煙席でタバコを吸ったり、道路にポイ捨てしたり。スーパーでビニール袋を大量に持って帰ったり、レジを通したキャベツを大きい物に交換したり。

　仕事柄、安全運転の講習に行ったりすることがあるが、やはり毎回話題に出るのが、年齢を重ねるごとに衰える運動神経と反射神経のことである。歳を取ると当然カラダも脳みそも衰えてくる。「これぐらいの距離だったら渡れるだろう」と自分の身体能力の衰えに気付かず車道を横断するものだから、中高齢者の人身事故は増えるのだ。

　「自分は正しい」「自分はイケてる」「自分は大丈夫や」というように自分自身を過大評価しているのである。それらがタチの悪い方向に転がった例が「非常識なおっさんおばはん（じじいばばあ）」なのではないかと思う。

　つまりそういうおっさんおばはんは、「ニュートラル」がどこにあるのかわからないのである。誰から見ても異常なのに、自分自身を「中立」だと思い込んでいるのだから最悪だ。「何が正しくて何が間違っているか」という判断基準のものさしは、他人や周りの情報により常に正しく更新されていなければならないのに、いつの間にか「自分基準」で固まっているのだ。

　歳を取るにつれて衰えてくるものはいろいろあると思う。そういう私も気付かない内に衰えてしまっているものがあって、他人を傷付けていることがあるかもしれない。自分でも思うことがある。「私は頑固ジジイ予備軍だ」と。

　ニュートラルはどこにあるのか。自分は今ニュートラルなのか。歳を取っても中立点は見失わないようにしたい。

　「あ〜あ、みんな１０速やなあ」と自分の自転車のシフトレバーをボケーっと眺めていた。

　メッキも剥がれてきてるし、壁に立て掛けた時か転倒した時についたと思われる傷もある。

　グローブに常に接している部分がテカっている。

　良く見ると非常に複雑なカタチをしている。

　手にフィットするように考えられているのだろう。

　だんだんと女性の足に見えてきた。

　うん、見えてきた見えてきた。かなりの美脚。

　シルバーのタイツを履いておられる。

　私は毎日こんな美脚をオサワリしていたのである。

　これからはブレーキとシフト操作に全神経を集中することにする。

　許されるならば素手でいきたい。　

　これ以上カラダの方は絞りきれそうにないと自分に言い聞かせて、今度は自転車の方をダイエットしようと密かに妄想中なのだけれども、いろんなサイトやネットオークションを見て値段を調べていると悲しくなってくる。８ｋｇ台は遠い道のり、７ｋｇ台など雲の上の出来事である。

　現実を突きつけられた。

　これはきっと、速さを金で買おうとしていたアマちゃんな私に、神様が与えた試練でありチャンスだと思う。これからのオフシーズンの間、高価な軽量パーツに目が眩んで、ぶくぶく太る自分に気づかない他人はほっといて、地道にトレーニングに励みなさい、という意味であろう。

　よし、今週中にでも、密かに隠し持っていた秘密のパーツをインストールして、地道にトレーニングに勤しみ、心臓にターボをボルトオンし、足にニトロを装着し、自分自身をフルモデルチェンジしよう。

　春リッツの最終コーナーをトップで立ち上がる自分の姿が目に浮かぶぜ。

　ツールド沖縄に参加された方々のブログに、レースレポートがアップされてきた。

　私は去年の本島一周ツーリングにしか参加したことがないけど、市民レースの方もなかなか面白そうである。

　去年行った時はレースの方には全く興味が湧かず、「ワンカンポすげーなー」ぐらいのものだった。せっかく沖縄に来ているのに競争なんかしんどいことはせずに、みんなで仲良く景色を見ながら走ろうよ。ってなカンジだった。

　ところがそんな楽しいはずのツーリングは、予想外に多かった強烈な坂と、足切り時間が迫るプレッシャーとの戦いだった。正直言って沖縄の景色なんてあまり覚えていない。海岸線なんか「淡路島か？」と思ったぐらいだし、山道なんかアスファルトしか見ていない。休憩所に用意されたサーターアンダギーとか黒糖が、「あっ、沖縄に来てたんやった」と思い出させてくれるありさま。

　そうや。沖縄はしんどいもんなんや。

　そう考えたら、ツーリングもレースも同じである。行くまでのワクワク、走行中のツラさ、ゴールでの喜び。それらはツーリングもレースも関係無く、あの日あの時に沖縄を自転車で走った者全員が感じるものなのだろう。

　次はいつになるかわからない。だけど今度はレースの方に参加してみたい。そして子供が自転車に乗れるようになったら、絶対沖縄を走らせてやりたい。

　自転車乗りにとって、沖縄は特別なんだと思う。

　ツールド沖縄に参加された皆さんお疲れ様でした。

　今から練習しとけばＢＥＧＩＮに入れてもらえるんちゃうか！？

　アクセス解析したら、「レーパンのはき方」のキーワードで検索してヒットしている方がいた。

　レーパンはノーパンで履いてください。

　でも残念ながら、ノーパン喫茶はあってもレーパン喫茶はありません。

　もしあったら１００パー行きます。