クリテリウムでの成績がヒドイ結果だったからというわけでもないが（イヤそうなんだけど）、「やっぱ山がイイな」と思ってしまう私は根っからのクライマーだ。

　ラスムッセンやパンターニ、ジャラベールなどのツールで名を轟かせた山岳スペシャリスト達と一緒に清滝を上る夢を見た。「Ｍ君めっちゃ速いやん」と思いっきり関西弁で声をかけてくれたのは、コルナゴに乗るラスムッセンだった。彼は私のケルビムを見て、「やっぱフレームは鉄がいいよな。俺も来期はケルビムにするかな」と言っていた。周りにいたスペシャリスト達も腕を組んでみんな頷いていた。アホな夢ですいません。めっちゃリアルに憶えてます。

　その時、私が履いていたホイールはシマノのカーボンホイールだった。

　よっしゃ、このホイール買うぞ！コルナゴはムリでもこれならなんとかイケそうだ！これで清滝９分台目指すぞー！オー！

　ん？１０速専用？・・・ダメじゃん。

　なんでそんなにハラの立つことがあるねん、というぐらい嫁に対してキレて、大きな声で怒鳴ったりすることがある。そしてその声にびっくりした子供が泣き出す。そのやかましさにさらにハラが立ってくる。こうなってしまう原因の一つはもちろん私にもあるのだけれど、私はこのシチュエーションが大嫌いだ。

　私にはオトンがいない。中学の時に死んだ。オトンは酒を呑んでは暴れて、オカンを叩いたりフスマを破ったりしていた。そんなオトンが大嫌いだったので、そうは絶対になりたくないのだけれど、なんか自分がそうなっていってしまいそうでとても恐い。なんだか物凄いチカラでそうなるように仕向けられているかのようでとても恐い。

　「オトンのようにはなりたくない」と常日頃から意識している。私の反面教師であり、とりあえずオトンのようにならなければ幸せな家庭が築けると信じている。そこにどんな理由があったのかは子供心にはわからなかったけれど、オカンを叩いてフスマを破って大きな声で怒鳴ったりしているヤツが正しいわけがない。

　だけど今、自分がそうなりつつある。いまのところ嫁に対して殴ったりフスマを破ったり酒を呑んで暴れたりすることはないが、もしかしたら時間の問題かもしれない。オトンに近付いていってるという苛立ちがさらにイライラを加速させる。もう全然止められない。このままでは幸せな家庭など築けるはずもない。遺伝とはこういうものなのだろうか。本人がどれだけ意識して頑張っても、見えないチカラでそうなるように仕向けられるのだろうか。

　今日も嫁にキレてしまった。原因はいつも一緒。片付けが出来ていないことについてだ。いつも一緒である。そのことにしかキレたことがないのに、嫁は整理整頓が一向に上手にならない。なんだかこちらが被害妄想みたいになってくる。もうどうしようもない怒りが込み上げてきて怒鳴る・・・。

　オトンもこうだったのだろうか。そこでグッと我慢することは出来なかったのだろうか。「仕事でもイライラしてんのになんで家でもイライラせなアカンねん！」とオトンは言った。今日、私も全く意識せずに同じことを言った。恐い。ものすごく恐い。ただ幸せになりたいだけなのに。

　屋根があるとは言っても半分は外でやっているような仕事柄、どうしても雨が降るといろいろと面倒だ。洗車は出来ないし、濡れているクルマの作業はやりにくいし、納車手入済の新車が外に出せなくなってしまったりする。

　それに加えて、自転車が趣味で通勤やストレス解消などを自転車に頼っている者にとって、雨なんて降らないに越したことはない。ここ最近、暖かくなってきたなーと思った矢先のこの天候と冷え込みである。自転車乗りでなくてもイライラしがちなのではないだろうか。

　『雨に唄えば』っていうミュージカルがある。ストーリーを知らなくても、「なんか紳士が雨の中を傘持って唄って踊るやつ」ぐらいはご存知だと思う。好きな人との恋が実って、もう嬉しくて嬉しくて雨の中を濡れるのも気にせずハシャギまくる。そんなウキウキとした気持ちはわからんでもない。

　雨嫌いな私でもコルナゴExtreme-Cを手に入れたら、ウキウキしてきっと雨の清滝なんかをニヤニヤしながら上るであろう。

　「あいむし〜んぎにんざれい〜ん♪」

　うん。多分やるな。

　見知らぬ方のブログから勝手に頂きました。おおきに。

　やっぱり欲しい。コルナゴExtreme-Cが。

　コレにフルデュラエース組んで、同じくデュラのカーボンホイールとチューブラー履かせて、ラスムッセンカラーに塗って、清滝を駆け上がりたい！

　欲しい欲しいと言ってばかりいても仕方ないので、コルナゴ貯金を始めることにした。いつか使うかな、とストックしておいたミニクーパーのオールドパーツを売りさばく！ヤメてたヤフオク再開！幸いにもチョコチョコ売れている！

　だがしかし、９０万円には程遠い。ていうか９０万円分ものパーツなんか持っていない。

　早くもピンチ！どうするオレ！

　先日、かなたにさんが大阪城を１０周程走った時に「ずっと走っていたかった」と自身のブログで語られていた。気温が随分と暖かくなってきて、寒くも無く暑くも無く、特に夜走るには調度良い季節になった。「ライダーズ・ハイ」というヤツだろうか。

　私も今日、会社から自宅までの通勤路を少し遠回りして、ひとつふたつ余計に坂を上って帰宅したのだが、そんなにトバさなかったこともあって、とても気持ち良く走れた。ペダリングとフレームのシナるリズムとが見事にシンクロして、コレを味わう為にクロモリに乗っていると言っても過言では無いぐらいの気持ち良さである。イノウエさん、早く復帰してこの乗り味を体感して下さい。

　「この坂がどこまでも続けばいいのにな」までは思わなかったけど、自宅に到着したのが余りにも早く感じて、もう少し乗っていたかった。こんな感覚久しぶりだ。

　「ライダーズ・ハイ」という精神的なものが原因なのか、それとも、「冬の間真面目に自転車通勤トレーニングに励んだ成果」という現実的なものなのか・・・。出来れば後者の方が嬉しいけど、ハートで走る私にとって、前者でも全然オッケーである。

　タカラヅカ歌劇を観ていると、時代や場面は違っても、ほとんどが男と女の恋物語であり、最後にはどちらか、もしくは両方が死んでしまうことに気付く。今非常に話題になっている『ベルサイユのばら』でも、オスカル、アンドレ、マリーアントワネット、みーんな死ぬ。愛し合った２人は必ず「死」という形で別れを迎える。

　こんなに愛し合ってるのになんで最後に死なすかなー。ハッピーエンドにしたらんかい。

　だけど「愛する」ということは「死ぬ」ことも受け入れないといけないのかな、とも思う。

　死別することによって本当の愛を確認するというか、逆に言うと生きている間は本当の愛に気付くことなんてないのかなと。もっと言うと、その人が死んだ時のことをリアルに想像できる人が「愛する人」なのかなと。

　私も一応、愛する対象の人が数人いるけど、「この人がもし死んだら・・・」とリアルに想像できるのは今のところ息子だけである。

　いや、もちろん嫁もオカンも嫁の両親も親友もみんな、愛してることは愛してるのだけども、死んだ時のことなどなかなか想像出来ない。だけど息子に関しては、海で溺れたり、高い所から落ちたり、クルマに轢かれたり、火事で焼け死んだり、病気で死んだり、誰かに殺されたり・・・と、死ぬネタに尽きることは無い。

　息子がまだまだ人の助けが無いと生きていけない年齢だからそう思うだけなのかもしれないけど、夜中にフト目が覚めて「ちゃんと息してるかな？」「心臓動いてるかな？」と、生死を確認することが冗談で無く本当にある。

　息子が死んでしまうめちゃくちゃリアルな夢を良く見る。あってはならないその時のことを想像すると眠れなくなってしまうこともある。

　まあ別に「人を愛するということ」について深く考えているわけではない。的確な答えが必要なわけでもない。なんだかそんなことを思っただけ。

　６時半起床。７時出発。

　自宅からすぐに田原台を阪奈山上までヒルクライム。まだカラダが冷えているからゆっくりと。

　阪奈山上から大阪方面に向けてダウンヒル。ここを２輪車で下るのはどれくらいぶりだろう。NSRに乗っていた頃、ここを下っていると覆面パトカーに捕まった。一発免停。今日もパトカーに気を付けて出来るだけトバしてみるが、６０km/h程しか出ない。あの頃の半分にも満たない。

　阪奈道路を下り切ってそのまま直進し、サンヨー電機の脇を通り細い抜け道に。灰塚から諸福に抜ける道が出来ている。昔はこんなのなかったのに。いつの間に出来たんだ。

　安田交差点を抜け、右折し内環に乗る。しばらく直進し大衆食堂「ゆうみん」を左折し森小路バスロータリーを越え回転木馬まで。

　そこでみんなと合流し、清滝峠アタック。とはいっても今日は、かおり様がいるのでサポートに徹する。しかしあまりに遅い（５km/h以下）ので早々に見捨てる。まっさんと２人で上る。複数で上るのが本当に久しぶりだったので楽しかった。

　頂上で解散。私はそのまま自宅まで。１０時。３９km。

　これぐらいに帰って来ると嫁は機嫌が良い。

　だからなんやねん、と言われそうなタイトル。

　春リッツの募集が始まったようである。私も先日のけいはんなのクリテリウムに出場して以来、「クリテ攻略」に闘志を燃やしている次第ではあるが、４月２９日というと二人目出産の予定日が近い為に、今回の出場はキャンセルせざるを得ないようである。

　「女の子の名付け辞典」みたいな本を毎晩ウッキウキで読んでいる嫁に、「春リッツ出てもいい？」と聞くことは、今後の自転車ライフに多大な影響を及ぼす可能性がある為、ご理解頂きたい。

　でも一応は休みを取っておくので、嫁の体調が安定していれば応援ツアー、場合によってはＤＮＳになる方の影武者として出場することも有り得るかもしれない。

　「春リッツには出場しません」と公表しておく。しかし念の為、コンディションは整えておく。

　うーん、なんかデキる奴みたい。イヒ。

　あんまりアホなタイトルをつけて、ヘンなトラックバックがついてもイヤなので今日で終わりにする。

　さて、かねてから噂の「エクアドル産バナナ」を初めて食した。会社の近所のスーパーに弁当を買いに行ったら、フィリピン産の物と同じ値段で販売されていた。少し高いのかと思っていた。即購入。

　パッケージのステッカーには「田辺さんのエクアドル産バナナ」とある。てっきりエクアドル人が生産しているのかと思ったら違うようだ。おいしいバナナを作る為にわざわざエクアドルなんていうヘンピな所に行き、日本でヘラヘラとホビーレースに興じている我々にエネルギー源を提供してくれている。なんて素晴らしい人なんだろう。田辺さんって。

　味オンチの私にとって、フィリピン産もエクアドル産もよくわからないが、「エクアドルってドコにあるんやろ？」ぐらいは考えた。田辺さんのエクアドル産バナナを食べ、エクアドルのことを少しでも知ろうとした者がここにいる。それだけでも田辺さんの功績はデカイ。これで田辺さんも浮かばれることだろう。

　・・・死んでないっちゅうねん。

　２１日のけいはんなロードレースは私にとって初めてのクリテリウム形式の個人ロードレースだったとはいえ、アノ結果に満足するようではホビーレーサーとして失格である。

　応援に来てくださった皆様には本当に感謝している。レースが終わってどんどん更新される彼らのブログには、私が「ショボかった」部分には一切触れず、「興奮した」「楽しかった」「俺も頑張る」等の遠まわしコメントがアップされ、皆様の優しさをひしひしと感じている次第である。逆にそれがツラかったりするのだが。

　あまりのヘタレさと恥ずかしさに、ブログの更新をしばらくお休みしようと思ったぐらいだが、今後の私のさらなるレベルアップの為に、今回のレースの反省と対策を言い訳を交えながら記していきたいと思う。私の情けない姿をレース会場で目にされた方々は、「フッ」と鼻で笑って読み過ごして頂きたい。

　まずスタート位置。きっちりと把握していなかった為、「ここでええやろ」と落ち着いた場所は気が付いたら一番後ろだった。おかげでギリギリまで着ていようと思っていたジャンパーを脱ぐタイミングがおかしくなってしまいアタフタしてしまった。「アイツ緊張しとるな」と思われたに違いない。

　１周目。集団の中にいて走っていたら、とんでもない数値をスピードメーターが示していた。なんと６０ｋｍ/ｈ！下りでしかこんなスピード出したことがない。おかげで少しビビってしまった。次のレースはメーターを外しておくことにする。

　２周目。「この辺なら安全やしなんかあってもすぐに対処できるやろ」と陣取った位置は集団後方の端っこ辺り。実はここが一番しんどかった。コーナーではインベタでしか曲がれないから必要以上に減速しないといけなかったし、そこからの加速はツライものがあった。

　２周目か３周目。落車発生！私のすぐ右前方でものすごい音と共に、数台の自転車が宙を舞っていた。皆さん高価な軽量自転車だから飛ぶ飛ぶ。良く確認は出来ないが、コーナーの立ち上がりでふらついたのが原因かもしれない。完全にキン○マが縮み上がってしまい、集団の中に入れないようになってしまった。

　４〜６周目。射程距離だと思っていた集団はなぜかジリジリと離れて行き、一人旅となってしまった。第一コーナーでまた落車があったようだ。「痛そうやなー」と思いつつ「しれ〜」っと通り過ぎる。単独であのコースを周回するのはかなりツライ。ムリしてでも集団の中にいるべきである。前方からパラパラとこぼれてくる電池切れの方々を風除けに使い、そして追い越すというバトルっぽいことをしてみるが・・・、虚しい。あまりにも静かなゴール地点を、とりあえず最後のあがきをして通過。・・・寂しい。

　今になって思う定番、「あの時もっとイケとった」。ホントにそう思う。「もうアカン」と思ったところから根性出してれば集団に付いて行けてた。「苦しい！死ぬ！」と思ったところからもっとモガいていても多分死ぬことなんて無い。

　実力とか才能とか、とりあえずそんなものは考えないことにして、「あと一発の根性」が有るか無いか、そこだと思う。勝つか負けるかは。