私には５歳か６歳ぐらいの男の子の友達がいて、

　よく２人で遊んでいたから、私もその夢の中ではそれぐらいの歳だったのかもしれない。

　ところがある日、その男の子が急性の白内障で入院することになり、

　会えなくなってしまった。

　後日、私は母親から彼は失明したということを聞かされた。

　その事実がとても恐くて、受け入れることが出来ずにお見舞いも行けなかった。

　それでもようやく１週間ぶりぐらいに彼の元を訪れた。

　病室のドアを開けると、白内障だとは思えないきれいな黒い瞳で私の方を向き、

　「来てくれたん」

　と、にっこり笑って静かに言った。

　私は何を思ったのか、

　「よっ、失明くん」と言った。

　そう言ってから急に涙があふれて来て、彼を抱き締めて大声で泣いた。

　「かわいそう！かわいそう！」

　と言って泣く私の両肩を持って彼は、

　「かわいそうとちゃう！」と言った。

　「友達が帰って来てくれたんやから、かわいそうとちゃう！」

　と、大きな声で言った。

　そこで目が覚めた。すごいリアルだった。

　男の子の不憫さと、夢だったという安心感で、また涙が出てきた。

　私は夢の中で、その男の子を「宗ちゃん」と呼んでいた。

　間違いなく「宗ちゃん」と呼んでいた。

　すごく恐くなって、息子を見た。

　嫁の腕枕ですやすやと眠っている。

　数え切れない程の偶然と奇跡が重なって、

　五体満足で健康な子供を授かったことに、

　今更ながら感謝してしまう。

　たとえ失明したとしても、たとえ亡くなったとしても、

　それは「かわいそう」ではなく、「運命」なんだと思った。

　「健康な内に」「生きてる内に」というわけではないけど、

　たくさん遊んであげて、たくさん本を読んであげて、

　たくさんいろんなことを教えてあげたい。

　そんなことを考えてたら眠れなくなってしまった。