子供はすごいスピードで成長をする。目で物を追っかけたと思うと手が出るようになり、寝返りが出来るようになったと思うとおすわりが出来るようになり、手の使い方を覚えるとテーブルを叩いたり手を叩いたりして自分の意思を伝えようとしたりする。１日ごとに新しい「技」を覚えて成長していく。

　そういう子供の成長を見ていると、日進月歩で進化を続けるＡＳＩＭＯを見ているみたいでおもしろい。いや、成長と進化は意味が違うので、成長する子供を「進化している」というのはおかしいが、ＡＳＩＭＯの進化に関しては「成長している」と言った方がしっくりくる。

　私がホンダ学園生の頃、ＡＳＩＭＯが一般に発表される前に特別授業でＡＳＩＭＯ開発担当の方がやって来て、完全社外秘とクギをさされて見たのはＰ２（ＡＳＩＭＯの前身）のビデオだった。中に人間が入っているんではないかと思うぐらいの衝撃だった。そしてホンダが作るロボットだからそのうち走るはずだと思った。

　それから１０年、去年の年末に発表された新型ＡＳＩＭＯはついに走り出した。走ると言っても人間の早歩きぐらいのスピードだが、トットットッ・・・とジョギングするロボットは世界初じゃないだろうか。

　歩行から走行、階段、手押し車、後退。人の表情を認識し主人を見分けたり、人の指差す方向と視線を認識し主人が何を求めているのかを考えたり、手を差し伸べると握手をしたりと、まさに人間の子供が成長していく過程のようだ。私は当然ＡＳＩＭＯの開発には携わっていないが、ホンダに勤める者として、そして子供を育てる親として、ＡＳＩＭＯの成長は我が事のように思える。

　４月８日にいよいよ当店がリニューアルオープンする。そのイベントに合わせてＡＳＩＭＯを店に呼ぼうと企画してみたが、即却下だった。ＡＳＩＭＯの１日レンタル料は1,575,000円（！）である。そして約１年先まで予約でいっぱいらしい・・・。