急に安全靴が必要になったので、通勤途中にある鳶職人や土木作業員などの衣類などを扱う某大手チェーン店へ行ってきた。
　
　この手のお店に入るのは実は初めてである。安全靴の一件があってから気を付けて見ていると意外とそこら中にあって、通勤路のR163には、私が通る区間だけでも4件もある。ユニクロや西松屋よりもはるかに多い。コンビニ、ガソリンスタンド、ラーメン屋に次ぐ多さである。それだけ需要があるということか。昨今はIT関連の企業が幅を利かせているかのように思っていたが、まだまだ日本には汗水流して働く人々が大勢いるということである。なんか嬉しい。
　
　朝早くから開いているのも嬉しい。7時前には開店している。私も7時過ぎに入店し豊富な品ぞろえから安全靴を物色していると、次々とお客さんが入ってくる。その全員がもれなくニッカポッカを履いているヤンキー風の職人である。
　
　正直言ってこういうファッションの輩と同じ場所にいたくないというのが本音であったが、早朝から仕事に向かう前にニッカポッカや軍手を購入し、今日も汗水流して労働し、仕事が終わってからはビールで一杯！という、なんか共通点みたいなものを勝手に感じ、居心地が悪いどころか安全靴以外の売り場もウロウロし、特に今必要でもない作業用すべり止め手袋を購入してしまった。
　
　生活雑貨や食品などでその本来の意義を外れ迷走しつつある最近のホームセンターよりも、品揃えがピンポイントで必要以上に店内が広すぎないというのもGOODである。そして何よりも安い。消耗品として割り切って使えるのでガンガン仕事ができそうである。これからはどんどん利用しようと思う。