大阪マラソンに参加してきた。10月30日の開催ということで、自転車シーズンのOFFからそんなに時間もなく、練習不足なのは否めないが、とにかくイケるとこまでイッてみる作戦で走ってみた。
　
　大阪ハーフがチャチに思えるほどの参加人数。スタート地点である大阪城公園はランナーで埋め尽くされていた。9時ちょうどのスタートではあったが、我々が並んでいるブロックが動き出したのは9時10分過ぎ。そしてスタートのゲートをくぐったのは9時20分ぐらいではなかっただろうか。とにかく人が多くて大渋滞。序盤からペースを上げて行く作戦だったが思うように上げれず、結局集団内をキロ6分ぐらいのペースで走る。
　
　大阪城公園を出て森ノ宮交差点を南下。下味原を右折して5km地点。ようやくバラけてきたかなーと思ったら、御堂筋で道幅が狭くなりまた大渋滞。淀屋橋を右折して片町に向かっている途中でたらこちゃんが応援してくれていた。ありがとうー！
　
　中之島を通って御堂筋を南下。なんばを右折してワザワザ大阪ドームを経由するコース。もうええやん！このまま南下させてくれよーと毒づきながら渋々右折。この辺りで20kmぐらい。そろそろしんどくなってきたが、特別どこかが痛い！ということはない。このままもってくれたら夢の5時間切りできる。淡々と走る。沿道の応援がありがたい。
　
　なんばに戻ってきて右折して南下。大国町の交差点で左折。もうええやん！左折なんかええやん！そのまま南下して南港行かせてくれよ～～！「せっかく大阪に来てくれたんやから通天閣も見て行ってや～」という計らいなのかなんなのか、とにかく渋々左折。しかし通天閣は見えなかった（笑）。
　
　この西成区辺りの沿道の応援はすごく元気が出た。イヤ他の地域の応援も良かったが、特にこの西成地区は、いかにも「応援！」という感じである。
　
　チワワを抱いた金髪のおばあちゃんが、酒やけしたダミ声で「ガンバレーーー！！」と言うてくれる。歯は無い。
　ヨレヨレのどす黒い顔のおじいちゃんが、「オラー！！！」と言うてくれる。片手にワンカップ。
　
　ええんちゃう。大阪ドームとか通天閣とかより、こんなんのほうが。ここ西成をコースから外さなかった大会関係者に拍手を送りたい。
　
　まあそんなこんなでいよいよ本格的に南下。予想通り30km地点で足がパッタリ止まってしまった。お待ちかね（？）心の声をお聞きください。
　
　「あかん、もう歩こか・・・」
　「あかん！ここで歩いたらクセになる！」
　「そらわかってるけどお前、足痛すぎるやんけ」
　「根性や！みんな痛い！ゆっくりでええから走れ！」
　
　なんとか歩を進める。給水ポイントで水を受け取るべくちょっと歩いたら、やっぱりそこから復帰できなくなって歩いてしまった。トボトボと歩いていると、北加賀屋付近で消防士の方に声をかけられた。
　
　「オラーー！山岳賞ーーーー！！！歩くなーー！走れーー！！ガンバレーーーー！！！」
　
　そうや、オレは水玉ジャージやったんや。山岳賞や。オレは山岳賞やーー！！
　
　不思議と足が動く。ほんま不思議やなー。足が上がらずに常にすり足だが、なんとか走り続ける。住之江公園付近で木馬店長のお母さんとその有志たちがいなり寿司を配っていた。もりもり食べて元気でる。住之江通はあんまり記憶なし。沿道に掲げられた『ここが勝負！』とか『抽選に外れた我々の分まで頑張って！』とかに励まされる。しかしそんなんで足が回復したらマンガである。
　
　そして南港大橋。まさに心臓破りの激坂である。ここでmijiさん・ハッセ・サエキの応援を頂く。ハッセにカレーパンをもらって一口食べたが、一瞬にして体中の水分を吸い取られてしまう気がしたのですぐさまポケットにしまう。ようやく南港に入ったが、南港の広いこと広いこと！ゴールのインテックス大阪が全然近付いてこない。ヘロヘロのヘロヘロで、走ってんのか歩いてんのかわからんスピード。すでに手元の時計は5時間を越えてしまった。あら～～。
　
　ゴール手前でてっちゃんとウッチーの応援を頂き、なんとかゴール。大会時計は5時間35分ぐらいだったと思う。手元の時計は5時間13分。5時間切れるかと思ったがやはりそこは練習不足。フルマラソンはそんなに甘くない。次は12月奈良マラソン。絶対5時間切りすべく、しっかり練習しようと心に誓った。
　
　応援してくださった皆さんありがとうございました。スタッフやボランティアの皆さんもありがとうございました。大きな混乱もなく、第1回大阪マラソンは大成功だったと言えるのではないでしょうか。お疲れ様でした～。足いたい～～。