700に緑1交差点のケンタッキーで待ち合わせ。開店前なのでカーネルおじさんは店内に仕舞われている。毎日仕舞われるようになったのはいつからだったろうか。つまらないイタズラ対策のために、おそらく軽くはないであろうあの巨体を毎日抱きかかえている店員さんの苦労を思うと涙がちょちょぎれる思いである。
　
　気を取り直して西やん先行で通勤アシストスタート。38ぐらいで引っ張ってくれて、西やんも脚が戻りつつあるのかなとウキウキしながら付いて行く。ところが巣本交差点辺りでガックリとペースが落ち、
　
　「もうアシスト終了です････」と申告してきた。
　
　通勤アシストどころか、通院アシストかと思うぐらいの蒼白な顔で言うのでちょっと心配になったがそのまま私が先行して清滝に突入。序盤から西やんはお疲れモードに入っているので見捨てる（笑）。
　
　その代わりそこそこのペースで登る見知らぬローディーを発見したのでこちらを急遽アシストとして利用して、TTバイクとしてはまあまあの好タイムを出すことが出来た。今シーズンは自己ベストが出るかもしれない。
　
　西やんは来週から1週間ほど出張があってライドできないそうだ。なかなかうまく調子を上げることができないのでイライラしているかもしれないけど、無理に高度を上げて墜落するよりは、低空であっても飛行さえしていればいいさ。お互いまずは仕事を頑張ろう。

　本格的に梅雨入りした。毎年毎年決まった時期にきっちり雨が続く。異常気象だの何だの言ってるが、結局は大まかには巡り巡って来るんだなあと関心しきりである。
　
　で、この時期になるときっちりモチベーションが下がり気味になるのもシロートならではである。春先に上がりまくったテンションがここへ来て下降気味。そんな上がったり下がったりの波を一年で平均すると、おそらく海抜の低～い凪状態になるのだろうが、ま、上がり下がりがあったほうが面白いじゃないか。
　
　今朝は520朝練の予定であったが、西やんDNSのメールが入ると同時に私のやる気スイッチも遠隔操作でOFFにされてしまい、NAMくんも道連れにしてキャプテン判断で中止とさせて頂いた。とはいえ外は久しぶりの晴れ間が出ているさわやかな朝だ。この日に乗らなかったらきっと後悔すると思って自転車通勤。それもTTバイクでだ。
　
　私は通勤さえしていればとりあえず練習にはなったと言うことのできる立地に自宅と会社があるので幸せモンである。しかも乗るバイクを変えることによって適当に練習負荷を変えることもできる。この素晴らしいコースを、高いガソリン代を使ってクルマで通勤するなど、なんて馬鹿げたことなのだろうか。
　
　そう、いつもそんなことを思うのである。自転車を漕いで爽やかな山頂の空気を吸うたびに。
　
　そして、今日はいいライドが出来たと一日の終わりについつい飲み過ぎ、翌朝無意識にクルマのキーを捻っている自分がいる。
　
　嗚呼、シロート万歳。

　TT朝練では、大体決まった時間に決まった場所を通るので、すれ違ったり出会ったりする面子が固定されてくる。我々だけの呼び名なのでわかりにくくて恐縮だが、「縦縞のアニキ」、「犬ダッコおじさん」、「セクシー姉貴」、「フルモガキランナー」などである。そして今年からの新キャラ「グイグイおじさん」も仲間入りした。
　
　当然通勤路にもいる。これは私だけの発見なので共有しにくいが、「電動おばさん」、「熊鈴ビアンキ」、「待ちぼうけおデブさん」などがいる。そして今朝、またまた新しいキャラクターが現れた。
　
　阪奈頂上付近で登場した「おはようおじさん」である。
　
　シクロクロスバイクのような自転車に乗っていて、ヘルメットは被っているが服装は普段着。年齢は60～70台といったところか。私の姿を見るや笑顔で右手を挙げ、
　
　「おはようございます！」
　
　と言った。その声はまるでテナー歌手かというぐらい“エエ声”でとても爽やかであった。挨拶をしただけで他人を爽やかな気分にさせる人は素晴らしいと思う。また出会いたい。